Libby Day was zeven jaar toen haar moeder Patty thuis werd neergestoken, terwijl haar ene zus gewurgd werd en haar andere zus met een bijl de schedel werd ingeslagen. Libby zelf wist te ontsnappen aan het bloedbad en getuigde later dat haar vijftienjarige broer Ben de dader was, waardoor deze de rest van zijn leven achter de tralies kan doorbrengen. De volgende 25 jaar leeft Libby van een fonds dat gespijsd werd door liefdadigheidsinzamelingen vlak na de feiten. Wanneer haar enige bron van inkomsten stilaan opdroogt, moet ze op zoek naar nieuwe financiële middelen. Op haar 32ste heeft ze echter nooit gewerkt, en ook niet veel zin om hiermee te beginnen. Gelukkig voor haar wordt ze gecontacteerd door Lyle Wirth van The Kill Club, een groepje amateurspeurders dat zich vastbijt in onopgeloste misdaden. Worth biedt Libby 500 dollar om op hun jaarlijkse bijeenkomst te spreken en de belofte dat er door de aanwezigen grof geld zal worden geboden op brieven van Ben en andere memorabilia die naar de fatale nacht verwijzen. Libby ontdekt echter al snel dat de leden van de club overtuigd zijn van Bens onschuld en alles in het werk stellen opdat Libby terugkomt op haar getuigenis. De club gelooft in de schuld van Runner, de vervreemde alcoholistische vader van de Days.
De Amerikaanse Gillian Flynn, in het dagelijks leven televisierecensente voor Entertainment Weekly, gebruikt in Duisternis twee verhaallijnen. De ene speelt zich af in het heden, met als ik-persoon Libby Day, de andere in 1985, met afwisselend Patty en Ben Day als vertellers. Doordat beide periodes om de beurt aan bod komen, komt de waarheid beetje bij beetje aan het licht. De plot bestaat dan ook uit verschillende lagen, waarbij iets dat onthuld wordt in de ene verhaallijn ook zijn weerslag heeft in het andere verhaal. De auteur dropt bovendien hier en daar subtiele hints, waardoor elk personage wel ergens in het boek verdachte wordt.
Met Libby Day heeft Flynn niet meteen het aangenaamste hoofdpersonage gecreëerd. Het boek begint immers met de woorden: 'Er zit iets gemeens in me, even echt als een orgaan. Als je mijn buik zou opensnijden, glijdt het misschien naar buiten, vlezig en donker, en valt het op de grond, waar je het kunt vertrappen.' Het is de verdienste van de auteur dat de lezer naarmate het verhaal vordert steeds meer sympathie krijgt voor de agressieve, paranoïde en op geld beluste kleptomane die haar eigen broer de gevangenis in praatte. Want ondanks al deze negatieve karaktertrekken is Libby immers in wezen geen slecht persoon, maar heeft ze de gebeurtenissen van 25 jaar geleden gewoon heel slecht verwerkt. Een ander interessant personage is haar broer Ben, die aanvankelijk wordt afgeschilderd als een rebelse puber die in satan gelooft en duivelse rituelen uitvoert met zijn aan drugs verslaafde vrienden. Door zijn verhaal via flashbacks te vertellen, toont de auteur aan dat niets zomaar zwart-wit is.
Duisternis sleurt je vanaf de eerste bladzijden in het verhaal en is zo'n intens boek dat je je moet inhouden om niet snel naar het einde door te bladeren. Flynn bewijst dat de twee Dagger Awards die ze vier jaar geleden met haar debuut Teerbemind won, absoluut geen toevalstreffers waren. [Karen Vandyck] Verberg tekst

Als 7-jarig meisje maakt Libby Day in 1985 de gruwelijke moord op haar moeder en twee zusjes mee. Libby weet het huis te ontvluchten, overleeft en getuigt tegen haar broer Ben die van de moord wordt beschuldigd. Jaren later wordt de volwassen Libby benaderd door de Kill Club, een groepje mensen met een fascinatie voor beroemde moordzaken. De clubleden denken dat de verkeerde persoon is opgepakt; omdat Libby geld nodig heeft, is ze bereid tegen betaling contact op te nemen met betrokkenen uit het verleden, niet omdat ze gelooft dat Ben onschuldig is. Gaandeweg ontdekt Libby de waarheid. Het verhaal wordt vanuit drie gezichtspunten verteld: Libby in het heden, terwijl Ben en haar moeder de gebeurtenissen in 1985 weergeven. Tweede thriller van de Amerikaanse auteur die in 2006 succesvol debuteerde met ‘Sharp objects’ (‘Teerbemind’*). Kreeg vier sterren op Crimezone.nl, die het verder een ‘waardige opvolger’ van haar eerste boek noemt. http://gillian-flynn.com. Paperback, kleine druk.