Zwarte regen is het eerste boek van de Amerikaanse auteur Graham Brown, in een eerder leven advocaat en piloot. De ingrediënten van het boek lijkt de auteur zo gevonden te hebben bij zijn beroemde naamgenoot Dan Brown: avontuur, actie, vertakkingen over de ganse wereld en een flinke scheut mysterie en legende. Hoofdpersonage Danielle Laidlaw werkt een aantal jaren voor het NRI, National Research Institute. Dit is uiteraard een volkomen fictief instituut. Ze krijgt de leiding over een groep die het binnenland van het Amazonegebied moet bereiken, waar zich een Mayastad zou bevinden die tot nu toe enkel in de legenden voorkomt. De reis houdt een zeker gevaar in en daarom reist Laidlaw in het gezelschap van een voormalig CIA agent en helikopterpiloot Hawker, een aantal wetenschappers en een groep huurlingen.
Wat de teamleden evenwel niet weten, is dat Laidlaw een tweede opdracht heeft naast het zoeken van de oude Mayabeschaving. De deelnemers van een eerdere missie zijn namelijk allen spoorloos verdwenen en alleen Laidlaw is hiervan op de hoogte. Zij moet proberen dit raadsel op te lossen, wat niet zonder gevaar is. Laidlaw denkt dat de missie gaat om oude kunstschatten die terug te vinden zijn in de Mayastad, terwijl verschillende partijen in feite jacht maken op een bijzonder kristal waarmee het energieprobleem van de ganse wereld in één klap kan worden opgelost. Intussen achtervolgt een mysterieuze indianenstam de groep voortdurend en onbewust hebben de expeditieleden een mysterieus dodelijk monster de vrijheid teruggegeven, de Zipacna. Maar dan begint de ellende pas echt.
Zwarte regen is uiteraard fictie en dient zich aan als een avonturenroman, wat het ook
is. Alles draait om actie en avontuur. Uiteraard blijkt er ook corruptie in het spel te zijn en rommelt het binnen het NRI. De karakters van de personages zijn niet erg uitgediept omdat alle aandacht naar de actie gaat. Oude legenden worden verweven met gebeurtenissen uit de toekomst. Het boek doet vaak een beetje denken aan de Indiana Jones-vertellingen. Voldoende ingrediënten dus voor een spannend verhaal, maar de lezer blijft uiteindelijk toch op zijn honger zitten. Want de gebeurtenissen zijn niet echt verrassend, knap gevonden of origineel. Het tempo van het boek is vrij traag. Zowel de plot als de plotwendingen zijn niet spectaculair te noemen, terwijl de dialogen nogal clichématige zijn. De auteur gebruikt bovendien eerder schrijftaal dan spreektaal. Wel te smaken en positief, is de wijze waarop de auteur de bijzondere sfeer in de jungle beschrijft. Vraag is wat naamgenoot Dan Brown met die ingrediënten gedaan zou hebben. Voor Graham Brown: Een geslaagde eerste poging, maar meer dan een poging kan het boek niet genoemd worden. [Marc De Pril] Verberg tekst

Wanneer haar mentor uit Brazilië naar Washington wordt teruggeroepen, krijgt Danielle Laidlaw, onderzoekster bij het National Research Institute, de leiding over een wetenschappelijke expeditie. Het officiële doel van de expeditie is een Mayastad terugvinden, die volgens de legende in het Amazonegebied moet liggen. Haar team bestaat uit geleerden, huurlingen en de helikopterpiloot en voormalig CIA-agent Hawker. Wat de teamleden niet weten, is dat Danielle nog een tweede, veel gevaarlijker opdracht heeft. Het zoeken naar de ruïnes is slechts een dekmantel voor dit werkelijke doel, waarvan alleen Danielle op de hoogte is. Eenmaal in de jungle wordt het team door grote gevaren bedreigd, zoals door een agressieve indianenstam. Maar dat blijkt nog niet het ergste te zijn. Onderwijl gebeurt er ook in het corrupte Washington het nodige. Een spannend avonturenverhaal in de stijl van Indiana Jones: archeologie gecombineerd met science fiction en New Age. De auteur is geen briljant literator, maar weet wel een avonturenverhaal spannend te vertellen met alles erop en eraan. Normale druk. Verberg tekst