Een van de series die de bestsellerauteur James Patterson samen met zijn hulppennen bijeenschrijft is 'The Women's Murder Club'. Dit viertal carrièrevrouwen is nu toch ook al goed voor negen thrillers, een aantal dat in de massaproductie van Patterson niet opvalt, spijtig genoeg ook niet door originaliteit. Korte hoofdstukken, dito zinnen, weinig uitgediepte personages en twee losjes met elkaar verbonden verhaallijnen, maken Het negende oordeel wel herkenbaar voor de Patterson-lezer maar het blijft thrillerpulp.

Zoals in de meeste boeken van deze serie is het hoofdpersonage de één meter tachtig lange blondine Lindsay Boxer. Een brigadier in San Francisco die van actie houdt en promoties aan zich laat voorbijgaan. Zoals dat met de vrouwen van Patterson meestal gaat, is haar liefdesleven wat gecompliceerd, maar na een korte relatie woont ze nu toch samen met een veiligheidsadviseur. Haar vriendin goudklokje Claire doet het nu met haar partner maar de misdaadjournaliste in haar krijgt de bovenhand want ze gebruikt de detective om informatie te verzamelen. Het blijft hoe dan ook vreemd dat de journaliste, op zoek naar tips, zomaar overal kan binnenlopen. De andere twee vrouwen van het clubje spelen geen rol van betekenis maar zorgen er wel voor dat het minimum aantal bladzijden wordt gevuld.

De twee verhaallijnen zijn duidelijk door twee verschillende coauteurs ontwikkeld en hebben weinig met elkaar gemeen tot aan de kunstmatige ontknoping. Een lerares Engels klust bij als juwelendief om een nieuw leven te kunnen beginnen met haar collega en minnares. Tijdens een van haar inbraken bij een bekend acteur loopt het echter mis wanneer diens vrouw wordt neergeschoten. Ze breekt nog wel wat in bij andere beroemdheden, die het haar wel gemakkelijk maken door de kluis open te laten, maar hoe haar bijberoep eindigt, is nog ongeloofwaardiger.

De tweede verhaallijn houdt meer beloftes in. Een seriemoordenaar vermoordt met militaire precisie willekeurig jonge moeders en hun hummel op openbare plaatsen. De stad is in paniek en Lindsay wordt onder druk gezet om ook deze zaak zo vlug mogelijk op te lossen. Iets waar ze niet direct in slaagt zodat uiteindelijk de hulp van de FBI wordt ingeroepen om de griezel te doen stoppen. De aanzet tot psychologische uitdieping van de dader en zijn motieven zijn goedbedoeld maar blijven oppervlakkig en het einde is te voorspelbaar. Net zoals de voorgaande boeken uit deze reeks is ook deze aflevering zwak. [Julien Schmit] Verberg tekst

De politie van San Francisco heeft het druk. Een juwelendief heeft waarschijnlijk de vrouw van een beroemde filmster vermoord en een onbekende man vermoordt vrouwen met kleine kinderen. Door de hoge werkdruk bij de politie dreigt het onderzoek vast te lopen. Hoewel brigadier Lindsay oververmoeid is en hard toe aan vakantie, gaat ze in op de eis van de moordenaar om losgeld te overhandigen. Deze thriller is er een uit de serie Women’s murder club: vier vriendinnen in San Francisco die bij moorden betrokken raken als politieagent, officier van justitie, patholoog of journaliste. Het verhaal wordt afwisselend verteld vanuit het oogpunt van de juwelendief, de brigadier en de moordenaar. Het is snel duidelijk wat de rol van iedereen is, maar de ontknoping is verrassend. Een spannende en verrassende thriller, een van de betere van deze schrijver. Paperback met normale druk en ruime interlinie.