De geheimzinnige, dubbelzinnige en al dan niet legale wereld achter de lobbyisten in Washington, het is meer dan een boek waard. Er zijn al zo veel verhalen over geschreven, series en films over gemaakt en inkt over gevloeid, maar De 500 gaat dieper. Dit boek van Matthew Quirk gaat over de mensen die het effectieve lobbywerk doen en hun gewetensbezwaren. Ford is een student aan de universiteit van Harvard, met een achtergrond bij de marine, en kan maar amper de eindjes aan elkaar knopen. Tijdens een gastlezing van Henry Davies maakt hij een opmerkelijke en directe indruk en hij krijgt een job aangeboden. Wat hij niet weet, is dat hij hiermee een pact met de duivel tekent en dat hij zich dit later nog vaak zal beklagen. Michael (Mike) Ford kent als zoon van een oplichter/bedrieger de kneepjes van het vak om in het bedrijf van Davies succes te boeken. Dit wordt als een groot voordeel beschouwd bij zijn aanwerving. Davies is het soort lobbybedrijf dat alle vuile details en geheimen kent van elke belangrijke persoon in Washington, namelijk de vijfhonderd invloedrijkste personen van het land. Hij kent al de duistere kanten en is er niet vies van deze tegen hen te gebruiken om bijvoorbeeld belangrijke wetten te stemmen in het parlement. De leuze in het bedrijf lijkt wel: voor wat hoort wat. In de loop van het verhaal komen we meer te weten over het luxueuze leven dat Mike gaan leiden is sinds hij bij Davies-groep begon te werken. Hij maakt heel snel carrière, een carrière die later geënsceneerd blijkt te zijn. Hij komt terecht in het Servische drugs- en maffiamilieu, terwijl hij zijn mannetjes in Washington te vriend moet weten te houden.
Het boek laat zich moeilijk lezen en het verhaal komt maar traag op gang, maar eens twee derde van het boek gepasseerd, begint het verhaal zich te ontpoppen. Mike komt akelige dingen te weten over het bedrijf waarvoor hij werkt, hoe zijn enorm salaris betaald wordt en waarom juist hij als junior uitgepikt werd op Harvard om het bedrijf te vervoegen. Mike leert zijn vader opnieuw kennen, ontdekt dingen uit zijn verleden waarvan hij geen flauw besef had. Door al deze intriges komt zijn ware, eerlijke aard boven en vecht hij voor het juiste, hoewel het in Washington niet altijd even duidelijk is wat dat precies is. Samen met zijn vader en vriendin gaat hij de ultieme confrontatie aan die hen weleens alle drie het leven kan kosten.
[Ellen Van Mol] Verberg tekst

Mike Ford had al een kleine carrière als inbreker achter zich toen hij besloot zijn leven te veranderen en rechten te gaan studeren. Hij krijgt een baan aangeboden door Henry Davies, de baas van een belangrijk lobbykantoor in Washington. Al spoedig blijkt hoe machtig zij zijn. Geen middel wordt onbeproefd gelaten om politici te bewerken en om cliënten tevreden te stellen. Maar het wordt Mike duidelijk dat het niet om de cliënten gaat maar om de macht zelf. Bedreiging, chantage en zelfs moord zijn geoorloofde middelen. Met macht over de vijfhonderd belangrijkste mensen regeer je het hele land. Mike krijgt er genoeg van, vooral als hij in een kafkaeske wereld terecht komt, waarin niemand meer te vertrouwen is en je voortdurend bespioneerd wordt. De auteur schetst een overtuigend beeld van hoe er in Washington met macht en mensen omgegaan wordt en waartoe dit kan leiden. Veel vaart, veel spanning, heel inventief. Doet denken aan Grishams 'Advocaat van de duivel' ('The firm'), maar hier is de nadruk minder op geld, is de hoofdpersoon overtuigender en slimmer en bezit hij ook nog een dosis humor. Normale druk en ruime interlinie. Verberg tekst