Mo Hayder heeft eerder met Vogelman (1999) een reputatie verworven de schrijfster te zijn van bijzonder gewelddadige en lugubere thrillers, zonder dat deze sensationele en bloedige elementen afbreuk doen aan de literaire kwaliteiten van haar werk en de intelligente benadering van haar onderwerp en personages. Dat ze haar vorig thema, 'necrofilie', in voorliggend werk heeft verlegd naar een ander criminologisch heet hangijzer, 'pedofilie', mag dan een heuse sprong vergen voor de modale lezer, maar is een kleine stap voor Mo Hayder. Rechercheur Jack Caffery is andermaal van de partij en ook deze keer komt het oud zeer uit zijn kindertijd, zijn vermoorde broertje, weer pijnlijk aan de oppervlakte wanneer in een huis, grenzend aan Brockwell Park (Zuid-Londen) een jong echtpaar wordt aangetroffen, gekneveld, en in een toestand van dehydratie. Hun negen jaar oud zoontje Roy wordt vermist. Het kind wordt later in buitengewoon enge omstandigheden dood aangetroffen. Het spoor loopt dood en inspecteur Caffery beseft dat een niets ontziende moordenaar vrij rondloopt. Caffery reconstrueert nauwgezet de forensische bevindingen om tot een oplossing van het raadsel te komen. De auteur zorgt voor een meesterlijke opbouw van spanning en vergast de lezer op een einde dat niet bepaald is weggelegd voor de teerhartigen onder haar fans.

De behandeling is een schokkende thriller en voert de lezer door een duister labyrint van kinderporno, sadistische pedofilie en rituele moorden, hoewel de gruwel enigszins wordt getemperd door Caffery's aarzelende stappen in een intieme relatie met zijn vriendin Rebecca, die zelf eens het slachtoffer was van een seksuele aanranding. Met veel spanning en animo weeft de schrijfster een complex en fijnmazig weefsel, dat op zich ook een voortzetting en uitdieping is van haar eerste roman. Ook in De behandeling weet zij op uiterst vernuftige wijze een parallelle intrige op te zetten die een extra dimensie toevoegt aan het geheel. Een meesterwerk dat weliswaar niet het commerciële succes van Thomas Harris' Hannibal evenaart, maar dat qua kwaliteit op gelijke hoogte staat. [Staf Schoeters] Verberg tekst

Het echtpaar Alek en Carmel Peach wordt mishandeld, vastgebonden en sterk uitgedroogd in hun eigen huis in een rustige Londense wijk aangetroffen. Van hun negenjarig zoontje Rory ontbreekt ieder spoor. Kinderen uit de buurt fluisteren verhalen over een trol in het park. Inspecteur Jack Caffery, getraumatiseerd door de verdwijning van zijn eigen broer als kind (het lichaam werd nooit gevonden), leidt het onderzoek. Dit op zich zelf staande vervolg op Hayders ijzingwekkende debuut 'De Vogelman'* is minstens even beklemmend en angstaanjagend. Goed opgebouwde, bijzonder spannende psychologische thriller over een psychopatische moordenaar met bijzonder vreemde trekjes. Het plot is ijzersterk (pedofilie speelt een rol) en zet je enkele malen geheel op het verkeerde been. Het subplot rond Caffery's verdwenen broer is zeker even intrigerend. Verder krijgen Caffery's privémoeilijkheden met zijn vriendin, slachtoffer van de serial killer uit 'De Vogelman', ook ruime aandacht. Achterin een collage-achtig dagboek van de dader dat veel van het plot verraadt en dus echt pas aan het eind bekeken moet worden! Redelijk vertaald. Kleine druk. Verberg tekst