Wanneer in 1957 een stuwdam wordt aangelegd in de Appalachen, Verenigde Staten, komt een dramatische gebeurtenis uit 1918 aan het licht. Aan het einde van de Eerste Wereldoorlog heeft Walter, een Duitse musicus gevlucht uit een interneringskamp, een schuilplaats gevonden bij de geïsoleerd levende broer en zus Hank en Laurel Shelton. Walter, die niet kan praten, speelt op zijn fluit, helpt op de boerderij en tussen hem en Laurel ontstaat een romance, die eindigt in een tragedie. In poëtische bewoordingen en beelden wordt de relatie tussen mens en natuur beschreven, een natuur die nadrukkelijk een sombere achtergrond voor het verhaal vormt. De dorpelingen worden afgeschilderd als primitief en bijgelovig. Van de Amerikaanse auteur (1953) verscheen eerder de roman ‘Serena’*. Voor de verhalenbundel ‘Burning bright’ ontving hij de prestigieuze Frank O'Connor International Short Story Award 2010. Normale druk.