In de serie 'Pretty Little Liars' neemt schrijfster Sara Shepard haar jonge lezeressen mee naar het Amerikaanse stadje Rosewood. In dit derde deel is het drie jaar geleden dat Alison, de perfecte vriendin van de vier rijkeluismeisjes Aria, Hanna, Spencer en Emily, spoorloos verdween. Op het moment van haar verdwijning stond de vriendschap onder druk, want Alison had geheimen en was van plan haar vier vriendinnen te dumpen. De politie slaagde er niet in om Alison te vinden. Sinds een maand is het onderzoek heropend, omdat Alisons lichaam bij toeval werd opgegraven in haar voormalige achtertuin. Sindsdien ontvangen de inmiddels 17-jarige vriendinnen sms-jes van een geheimzinnige A. In die berichten laat A weten op de hoogte te zijn van alle geheimen van de vriendinnen: Emily is lesbisch, Hanna heeft boulimie, Aria heeft een verhouding met een leraar en Spencer zoent met het vriendje van haar zus. A lijkt ook te weten wie Alison vermoord heeft.

Het rijke milieu waarin de personages leven, zal voor de meeste lezeressen een onbekende wereld zijn, maar is daardoor juist fascinerend. De vriendinnen wonen in enorme huizen, hebben een auto, computer en mobiele telefoon, gaan naar een privéschool en dragen designkleding. In het verhaal wordt dan ook kwistig met merknamen gestrooid, niet alleen van kleding, maar ook van televisieseries, elektronische apparaten, boeken, drankjes en snoepjes: "Mona nam een grote slok van haar Americano en trok haar Gucci-agenda uit haar auberginekleurige Botkier-tas." Bezit wordt gezien als een graadmeter van iemands gesteldheid. Volgens Hanna moet het met de blinde Jenna wel goed gaan: "Heb je die Gucci-zonnebril van d'r gezien? De wachtlijst voor zo'n ding is ongeveer een jaar; ze zijn nog moeilijker te krijgen dan een Birkin-tas." Rosewood lijkt een droomwereld, maar onder de pracht en praal schuilt haat en nijd. De meisjes beoordelen elkaar meedogenloos op uiterlijk, gedrag en relaties, en strijden keihard om aanzien en populariteit.

Perfecte meisjes plegen perfecte moord? is vermakelijk en door de doorsnee meidenproblemen en -interesses van de personages toch herkenbaar voor de doelgroep. Het verhaal is echter vooral spannend. De lezer weet net zo weinig als de personages en onderzoekt als het ware met hen de mogelijkheden. De geheimzinnige A moet zich bv. zeer dicht bij de meisjes bevinden, want hij of zij kent al hun geheimen. Bovendien reageert A snel op nieuwe ontwikkelingen. Het maakt de vriendinnen bang en achterdochtig. Uiteindelijk ontdekken zij wie Alison vermoordde. Voor meer antwoorden moeten de lezeressen wachten op de vertaling van het volgende deel. Dat zal de fans moeite kosten, zo valt af te lezen aan hun enthousiaste internetreacties op de voorgaande delen. [Dolinde Van Kol] Verberg tekst

Aria, Emily, Hanna en Spencer waren ooit de populairste meisjes van hun school. Tot Alison, de leider van hun groepje, werd vermoord. Sindsdien worden ze achtervolgd door de geheimzinnig A die hen het leven zuur maakt. In dit derde deel van de serie 'Pretty Little Liars'* komen de vier meiden steeds verder in de problemen te zitten. In de telkens van een sarcastische titel voorziene hoofdstukken volgen we beurtelings de belevenissen van de hoofdpersonen, die allemaal hun eigen geheim hebben. De formule (een combinatie van 'Gossip Girl' en 'I know what you did last summer') werkt voorlopig nog goed. De vraag wie A is (en wie Alison heeft vermoord) houdt de spanning op peil en de lezer vraagt zich met een zeker leedvermaak af hoe diep de meiden nog zullen zinken. Of de schrijfster deze spanning tot het eind kan volhouden, zal bewezen moeten worden door de volgende twee delen. Opvallend is het bijzonder hoge gehalte namedropping in dit boek. Er komen zoveel merknamen voorbij dat je je soms afvraagt of de schrijfster wordt gesponsord door mode- en mobieltjesmerken. Niet apart te lezen van de rest van de serie. Nieuw, aansprekend foto-omslag en kortere, pakkende titel. Eerder verschenen als 'Perfecte meisjes plegen perfecte moord?'. Vanaf ca. 15 jaar. Verberg tekst