Journalist Mikael Blomkvist wordt door een gewezen zakenman Henrik Vanger benaderd met betrekking tot de verdwijning van de 16-jarige Harriët Vanger, die veertig jaar geleden op mysterieuze wijze is verdwenen en vermoedelijk werd vermoord. De zaak werd nooit opgelost en is inmiddels verjaard. Desondanks dringt Henrik aan op nader onderzoek. De resultaten van het onderzoek blijven aanvankelijk uit, tot Blomkvist de hulp inwint van Lisbeth Salander, en beiden op het spoor komen dat leidt naar het naziverleden van een invloedrijke familie.

Mannen die vrouwen haten is het eerste deel van de in de media fel bewierookte 'Millennium-trilogie' van Stieg Larsson, die het succes van zijn debuut niet mocht beleven: hij stierf in 2004. De hype rond deze trilogie is deels terecht, maar anderzijds ook verwonderlijk. Zowel de kwaliteiten van dit boek als het talent van Stieg Larsson staan buiten kijf. De auteur verstrengelt op een meesterlijke, complexe wijze de meerdere verhaallijnen, die op het einde op verrassende en originele wijze worden ontrafeld. Zijn twee sterke hoofdpersonages, de journalist Mikael Blomkvist en de eigenzinnige hacker Lisbeth Salander, hebben diepgang en groeien in de loop van de boeken uit tot twee tegengestelde, maar desondanks verbonden polen, die afgezien van de spannende en actuele intriges die gebeurtenissen uit het verleden en het heden combineren, op zich reeds voor de nodige spanning zorgen. Een verklaring voor het enorme succes van dit boek en de reeks schuilt anderzijds ook in het sterke soapgehalte van dit oeuvre, wat vooral tot uiting komt in de dialogen. De auteur laat zijn personages aan het woord op een manier die doet denken aan succesvolle tv-series, waarin veel gekeuveld en gebabbeld wordt en waarin de karakters elkaar als het ware aftasten met korte sequenties van vraag en antwoord. Het ritme en het tijdsverloop in het boek worden in sterke mate afgestemd op het reële tijdskader, wat de lezer het gevoel geeft dat hij gelijke tred houdt met de beschreven gebeurtenissen, acties en gesprekken in het boek, hetgeen het inlevingsvermogen ten zeerste bevordert. Wat ritme en gedetailleerde beschrijvingen betreft, dringt zich een vergelijking op met de werken van de Britse misdaadschrijfster Elizabeth George. Na de eerste pagina's ziet de aarzelende lezer niet langer op tegen een boek dat nagenoeg zeshonderd pagina's telt, ook al kan niet worden ontkend dat wat volume betreft het hier en daar iets soberder had gekund. [Staf Schoeters] Verberg tekst

Journalist Mikael Blomkvist, zojuist veroordeeld wegens smaad, wordt door de grootindustrieel Henrik Vanger ingehuurd om een familiekroniek te schijven en om uit te vinden wat er met zijn veertig jaar geleden verdwenen nicht Harriet is gebeurd. De zaak is nooit opgelost en Blomkvist begint zijn taak met weinig vertrouwen op een speciale plaats: een eilandje in het noorden van Zweden, waar de familie Vanger bij elkaar woont, een familie vol met vetes en vreemde figuren. Als Blomkvist eindelijk een vinger achter het geheim krijgt, wordt er een gruwelijke beerput geopend en wordt duidelijk met wat voor familie hij te maken heeft. Een roman van magistrale proporties, meer dan vijfhonderd pagina's die zich ademloos laten lezen dankzij de spannende en knap met elkaar verweven verhaallijnen, de boeiende en soms onthutsende personages, de aandacht voor de omgeving en ondanks de wat minder overtuigende afwikkeling. De figuur Blomkvist is sympathiek en menselijk, er is veel op hem aan te merken, maar eerlijkheid is zijn kracht. Eerste deel van de Millenniumtrilogie. Inmiddels verfilmd. Paperback met vrij kleine druk. Bekroond met de Glazen Sleutel 2005. Verberg tekst