Een zelfbewuste kop en een voornaam. De cover legt het DNA van Zlatan Ibrahimovic perfect bloot. Zlatan is zelfzeker en verwaand. Maar ook wereldberoemd en gefundenes Fressen voor een autobiografie. Ik, Zlatan is immers een klassiek from zero to hero-verhaal, Hollywoodstof over een migrantenzoon met Balkanroots die het met zijn gouden voeten tot wereldster schopt. Letterlijk. Gelukkig is Zlatan genoeg smeerlapje om het verhaal voldoende gif te geven. ‘Je kan de man uit Rosengård halen, maar je kan Rosengård nooit uit de man halen.’ Zlatan blijft op en naast het veld zijn foute kantje cultiveren. Op zoek naar kicks racet hij met criminele snelheden door Zweden en daagt hij het publiek uit. Maar het smeerlapje uit het getto van Malmö heeft wel een missie: ‘Mijn specialiteit zou zijn: praten en presteren’. En hij houdt woord. De dribbelkont – ooit hielden de vaders van zijn Zweedse ploegmaatjes een petitie om hem uit de ploeg te zetten voor zijn on-Zweedse dribbels en zuiders temperament – past zijn speelstijl niet aan en groeit uit tot een kampioenenmaker. Teams die al jaren vruchteloos successen nastreven, leidt hij in geen tijd naar de titel. De lijst is indrukwekkend, maar in deze biografie staat geen klassieke opsomming van Zlatans onderscheidingen. Opvallend, maar ook zonder die waslijst aan trofeeën, blazen zijn prestaties je omver. Zlatan spreekt zoals hij speelt: impulsief. Hij leeft van de confrontatie. Zelfs met Sep Guardiola, de coach van FC Barcelona, gaat hij in de clinch. Zlatans droomtransfer draait uit op een psychologische oorlogsvoering. Zlatan noemt de Barcelona-spelers een stel schoolkinderen en bijt Guardiola toe dat hij niet overweg kan met sterke karakters. Zlatan probeert zich aan te passen, maar wordt een schim van zichzelf en ontploft: ‘Zet bij de training een ziekenwagen stand-by voor Guardiola, want je weet dat ik een tijdbom ben.’
Het boek opent met die mislukte passage bij Barcelona. Een verstandige keuze. De felle woordenoorlog trekt je in het verhaal dat voor de rest vooral chronologisch opgebouwd is. Zlatan gunt de lezer een blik achter de gesloten kleedkamerdeuren en in de machtsverhoudingen van het voetbalmilieu. Zijn blik natuurlijk, maar zonder verpinken ventileert hij in een stoer (Hollands) straattaaltje zowel ongenoegen als waardering over teamgenoten, journalisten en managers. Ik, Zlatan is een scherpe autobiografie van een speler voor wie fans naar het voetbalstadion afzakken. Jammer dat de foto’s vooral tonen dat Ibrahimovic close is met andere sterren, maar vergeten om hem in actie te tonen. Zijn spectaculairste dribbels mogen dan al vaag in het geheugen van de voetbalfan opgeslagen zitten, tijdens het lezen schreeuwen je hersenen om de beelden nog eens op te halen. Een prima autobiografie dus, die de lezer aanraadt om, net als Zlatan, altijd zichzelf te blijven. Al sluit je het boek wel met de bedenking dat de timing vreemd is. Waarom publiceert een topvoetballer die nog op het hoogste niveau speelt een autobiografie? Zlatan is gewoon big business. Nog een paar jaar wachten op de sequel wellicht. [Bart De Wilde] Verberg tekst

Zoals de titel (Ik, Zlatan) aangeeft, wordt in dit boek het onstuimige leven van stervoetballer Zlatan Ibrahimovic beschreven. Ibrahimovic, zoon van een Bosnische vader en een Kroatische moeder groeide op in een arme immigrantenwijk in het Zweedse Malmö, wist al op jonge leeftijd profvoetballer te worden. Ibra, zoals de Zweedse fans hem steevast noemden, groeide zelfs uit tot een grillig supertalent en werd zelfs een van 's werelds meest begeerde aanvallers. Verschillende Europese topclubs wisten hem, vaak tegen gigantische transferbedragen, voor korte of langere periode te contracteren. Met name zijn opvliegende en onvoorspelbare gedrag was vaak een doorn in het oog van de verschillende toptrainers die met Ibrahimovic grote successen op Europees voetbalgebied wisten te behalen. Uit de verstandhoudingen met deze trainers blijkt des temeer dat het 'enfant terrible' Ibrahimovic werkelijk alles over had om de absolute top op voetbalgebied te behalen. Met twee katernen zwart-witfoto's. Goed geschreven boek dat in de sportjournalistiek unaniem wordt geprezen. Verberg tekst